元禄二年（１６８９年）　 芭蕉・曽良深川出立
旧暦	新暦	場所
３月２７日	５月１６日	深川・海辺橋にあった弟子・杉風（さんぷう）の採茶庵から出立する。

深川七福神は、芭蕉が１５年の長きにわたって生活した地域とほぼ重なります。俗を捨てて孤独な精神世界の中に沈み込んでいった場所、いわば奥の細道のゆりかごの地でもあります。深川は川の街、そして深川七福神が筋交いのように街の心に芯を通しているような気がします。七福神を回りながら、深川の景色と風情に接することは『奥の細道』を楽しむために有効なことではないかと思っています。私はそのような目でこの街を歩いて見ました。芭蕉はこの深川から奥の細道の旅へと出立するのです。それは元禄二年三月二七日（旧暦）の事です。

時代小説の中には深川が舞台となる話が幾度となく登場します。見たわけでもないのに、人情味のある街と言う印象が私の心の中では醸成されています。大川とそれから枝分かれした川筋に住む多くの市井の人々が、互いに寄りかかりながらの暮らしが物語の中では語られています。もちろんそれは他人に無関心が当たり前の今の時代の話ではありません。

深川は私にはそれほど馴染みの場所ではありません。目的を持って訪ねたことは数回、清洲橋通りをたまに通る程度の土地勘しかありません。七福神を訪ね歩いて深川の街を右往左往、何度も地元の人々に道を尋ねながら回りました。それが今では貴重な思い出となりました。道に迷っては、通りがかりの街の人々に１０回は尋ねたでしょうか。見ず知らずの他人に対する、その受け応えの情のあることにおやっと思いました。どこか、私の知る東京の街々とは少し違うのです。急いで通りを小走りに横断した人に尋ねた時は、”知らないけれどちょっと待って”と言って目の前の商店に入って道を尋ねてくれました。そして小走りに反対方向に去っていきました。そして二人の人には親切に道を教えてもらった上に、お気をつけておいでくださいと丁寧に別れの挨拶をされたのです。村では時としてこのような対応をされることがありますが、皆が先を急ぐ東京では稀有な事でしたのであっけにとられてしまいました。なんとこの街には一昔前の街の心が残っているようです。深川が舞台の物語を読む時にはきっとこの事を思い出すに違いありません。谷中七福神巡りは道を尋ねる必要が無かったので（通りなれた道筋でしたので）、しかと分かりませんが、二つの七福神を巡っての印象は美しい町並みが谷中に残り、深川には人情が残ったように思いました。

昨日の雪も上がり春の近いことを思わせる快晴の一日、江戸の名残りを探して深川を歩きました。道を探しながらですからかなり時間が掛かりました。地下鉄・大江戸線の駅で3駅、門前仲町・清州白河・森下の間を歩くことになります。*地図の地名にはリンクが張られています。ご希望の地名をクリックして下さい。２００８．２．４